Die R.E.S.A., Real Estate & Shopping Association, wurde 1985 unter dem Namen Arbeitsgemeinschaft Einkaufs- und Gewerbezentren als nicht eingetragener Verein gegründet.

Im Jahr 2009 wurde die R.E.S.A. im Vereinsregister eingetragen und firmiert seitdem mit dem Zusatz R.E.S.A. Real Estate & Shopping Association e.V.

Der Leitgedanke des Vereins hat sich von der gemeinschaftlichen Förderung der Interessen der Betreiber von Einkaufs- und Gewerbezentren zunehmend zugunsten der Förderung von Wissenschaft und Forschung im Bereich der Immobilienwirtschaft entwickelt. Dieses Vereinsziel soll verwirklicht werden durch:

• die Unterstützung wissenschaftlicher Arbeiten, Stipendienprogrammen, Architekturprojekten und Exkursionen, die von immobilienwirtschaftlichen Lehrstühlen begleitet werden,
• die Durchführung von Bildungsmaßnahmen, Kongressen, Seminaren, Vergabe von Stipendien, Forschungsarbeiten, Publikationstätigkeiten, Patenschaften im Bereich der Immobilienwirtschaft sowie
• die Unterstützung des Wissensnetzwerks Stadt & Handel für den Erfahrungsaustausch innerhalb der Wissenschaft zwischen den Fachdisziplinen Architektur, Städtebau, Stadtplanung, Betriebswirtschaft, Geografie etc. im Bereich Stadt und Handel.